Costa rica, wat mooi!

16-3, vroeg opgehaald door de taxi voor de vlucht naar Houston als tussenstop naar onze eindbestemming San José. Lange trip die zo'n 18 uur bij elkaar geduurd heeft. Meteen ons bedje in om de volgende dag uitgerust San José te gaan verkennen .
17-3 vroeg op door het tijdsverschil van 6 uur. We waren dan ook vroeg op pad na een eenvoudig ontbijt. SAN José was nog niet wakker toen we de eerste wandelronde maakten. Even de Starbucks in om een hot chocolate en cappucino te drinken. SAN José was ontwaakt toen we weer op pad gingen. Niet echt een bijzondere stad, maar wel een waar de bevolking om elke colonne, de nationale munt van Costa rica, moet vechten. Markt is er door de gehele winkelstraat door mensen die hun waar uitgestald hebben. Van kettingen, afstandsbedieningen tot fruit. Dit schijnen gelukszoekers vanuit Nicaragua te zijn. In de avond hebben we onze dag in san José afgesloten met een maaltijd bij de Italiaan.

18-3 weer vroeg uit de veren, 6:20 worden we opgehaald door de bus voor een twee overnachtingen in tortuguero. Onze gids is Jacqueline van haar werkgever waar we verblijven: mawambo lodge. Onderweg naar de haven vanwaar we vertrekken vertelt ze enthousiast het een en ander over Costa rica en de gebieden waar we doorheen rijden. Zo rijden we nog even langs een bananenplantage van delmonte waar de bananen ingepakt worden in de voor ons bekende bananendozen. We varen vanuit de haven naar tortuguero. Een tocht van 1 1/2 uur, geweldig dit uitzicht van de kleine amazone. We kwamen onderweg nog een luiaard tegen en een diversiteit aan vogels. Mawamba lodge is een mooi opgezette lodge, de cabins waarin we slapen liggen vlakbij het strand waar je de golven hoort kabbelen tegen de kust. Na een uitgebreide lunch verkennen we tortuguero. Klein dorpje met een zuid Amerikaanse sfeer.

19-3, we gaan met een platbodem het kanaal verkennen. Onder begeleiding van Jacque en de stuurman varen we het kanaal op. Het is zo mooi om de natuur hier bijeen te zien komen. Het water, de jungle en de zon: WoW ! We zien onderweg een diversiteit aan fauna zoals kleine vleermuizen, de kingfisher, een tweetal toekans, spider monkies, aalschovers en nog een ander soort apen, geweldig.
Later in de ochtend maken we een wandeling door de eigen tuin van de lodge, de kunst van onze gids is dat ze van iets kleins iets groots kan maken. Haar gave is dat ze boeiend kan vertellen. We spotten tijdens deze wandeling de nationale kikker met de rode ogen, een groene kikker met stippen en een ienie mieni rode kikker, te gek. Tenslotte zijn we nog een vlindertuin in geweest met alleen maar blauwe vlinders.
Na de lunch zijn we voor onze 2e boottocht op pc, alweer geen straf. Dit keer hebben we een andere gids, Owen. We zien dit keer een aantal kleine vogels, de zelfde soort apen van in de ochtend en een oude bekende de slangennekvogel, de aalschover. Geweldig, de rust die er heerst in de aftakkingen vh kanaal. Ten slotte zien we nog spider monkey die acrobatische toeren uithaalt in de bomen. Kenmerkend is dat die zich aan zijn staart kan vasthouden aan takken. Op naar de maandag waar een trip naar het westen wacht met onze 4Wd.

20-3
Na een ontbijt gaan we terug naar het vasteland en genieten nog 1 1/2 uur van de schitterende omgeving van de lagune. Onderweg komen we nog een kleine en een middelgrote krokodil tegen. De locals die ons begeleiden hebben echte een neusje voor het spotten van dieren. De bus brengt ons verder naar de lunchplek waar we op de heenweg ook hadden gegeten. Vandaar gaan we naar een benzinestation waar we de huurwagen oppikken. Een grote landcruiser Toyota Prado. Ffe wennen in het begin maar de auto rijdt goed. Ons verblijf is in sarpiqui, een leuke lodge waar we nog wat mooie vogels spotten. Vroeg de veren in om de volgende dag naar de krater pias die op 2708 meter hoog ligt

21-3
De hemel huilt, we gaan op weg naar onze volgende bestemming de krater. Langs kronkelweggetjes in de mist is het geconcentreerd rijden. Dan komen we in de buurt van de vulkaan en breekt zo nu en dan de zon door. Nadat we de auto geparkeerd hebben en betaald hebben voor de tickets lopen we naar de krater. Teleurstelling: de krater is in mist geduld. We gaan in kantine van het nationaal park eerst wat drinken met een plakje cake erbij. Na een 1/2 uur gaan we op pad voor een nieuwe poging, na 5 minuten wachten zie ik eerst een blauwe vlek in de mist: de krater. Dan na een aantal minuten schuift de mist langzaam opzij en zien we krater in volle glorie, dit slechts voor een minuut. Als een gordijn valt de mist weer over de krater. We hebben ontzettend veel geluk gehad. op naar ons hotel in La Fortuna, een cabin die mooi gelegen is met prachtige tropische boomgaarden met een diversiteit aan vogels, voor het eerst zien we hier kolibries, wat zijn ze klein.

Voordat we gaan dineren gaan we eerst nog een hot spring bezoeken: Baldi. 25 baden waar we een aantal van uitproberen. Heerlijk ontspannen met een drankje aan een zwembadbar.

22-3
Het giet, in de ochtend gaan we met een gids op pad. Samen met een Amerikaanse gaan we de hangingbridges tour doen. Een leuke wandeling van zo'n 3 km met 5 hangbruggen in het parcours . Onze gids vertelt over het regenwoud en laat slangen en kikkers zien die je zelf niet kunt spotten als ongeoefende. Leuk begin van de dag.
In de middag gaan we met de organisatie ecoglides een canopy tour maken: tokkelen over de jungle en er tussendoor. Toen we naar boven reden met een kleine vrachtwagen kreeg ik toch wel een droge keel. Lichte spannning, maar dit is niet zo vreemd voor iemand met hoogtevrees. Dit avontuur was echt kicken en mazzel dat we het tussen de regenbuien door konden doen.

23-3
We worden om 6 uur wakker gebruld door een brulaap die in de bosrand verscholen zit. Een wekker heb je hier niet nodig. Op het programma staat vandaag de La Fontana waterval en daarna doorreizen naar de b&b Sueno Celeste waar we de volgende vulkaan gaan bezoeken. Hopelijk zien we deze wel, want de Arenal vulkaan was niet zichtbaar vanwege de regen en mist.
De la fortuna waterval is vlakbij ons verblijf, je moet 500 treden naar beneden en dan ook weer omhoog:( een mooie waterval van ik schat zo'n 60 meter meter en de moeite waard. In de middag nog een heerlijke lunch gehad met uitzicht op het Arenal meer. Bij aankomst in Sueneo Celeste hebben we lekker geluierd, Patricia helaas op bed vanwege migraine en ik lag in mijn hangmatje met uitzicht op de de Tenorio vulkaan.

24-3)
7 uur ontbijten en dan meteen op weg naar het NP tenorio vulcano. We maken een wandeling van 3km heen en 3 km terug. Een Inspannende klim en afdaling naar de rio Celeste. Op een bepaald punt van het kruisen van rivieren wordt het water blauw, vandaar de naam celeste wat hemels betekent. Het is een unicum in de wereld, nergens anders vindt zo'n verandering plaats. Gelukkig is het niet zo zonnig in de ochtend want het is vrij inspannend. Op de terugweg dalen we af naar de waterval Celeste. Toch wel een van de mooiste die we beide gezien hebben van de reizen die we hebben gemaakt.

In het middagprogramma staat tubbing op het programma, we gaan met een rubberen band een gedeelte van de rio Celeste bedwingen. We lunchen eerst in een eenvoudig Costaricaans wegtentje. Was verrassend lekker en de locale bevolking die er komt is zeer vriendelijk evenals als onze begeleiding. Een extra persoon gaat ook mee, het is een vriend van de begeleiding, een missionaris vanuit Brazilië. We gaan van start en maken een trip van zo'n 2 uur. Was wel vrij lastig op bepaalde punten omdat het waterpeil laag is. Je kwam regelmatig vast te zitten, dus het was hard werken die middag. Maar wat een mooie tocht door de jungle. Onderweg kwamen we nog twee brulapen tegen die zich verscholen hadden in de boomtoppen. Wat wil je nog meer? We werden weer bij het wegtentje afgezet waar we onze auto hadden laten staan en reden terug naar de b&b. De avond werd afgesloten met een bezoek aan de plaatselijke pizzeria. De voetbalmatch Costa rica- mexcixo was op tv, grappig om te zien dat voetbal overal op de wereld hetzelfde gevoel losmaakt.

25-3
Regen, weer regen : zucht het lijkt wel of we in Nederland zijn, nog even een scrambled eggs verorberen en dan nog even het frogpark Rana opzoeken. We hebben hier een Spaanstalige gids die ons de kneepjes van de Spaanse taal bijbrengt. Heel enthousiast is hij meteen op zoek naar frogs en binnen 100 meter heeft die de eerste al te pakken: de roodagmakikker, het bekendste nationale dier van Costa rica, wat is die mooi met zijn rode ogen en groen-blauwe lijfje. Dan volgt nummer twee, de blue jeans frog, de naam is gegeven vanwege zijn blauwe pootjes. De grootte van deze frog is kleiner dan mijn duim. Onze gids vertelt dat deze kikkers voor dieren dodelijk kunnen zijn. Ze kunnen een volwassen aap doden vertelt hij terwijl hij de kikker op zijn hand heeft!
Verder zijn er in het park prachtige woudreuzen waarvan er een zelfs 2000 jaar oud is. Deze boom bevat in zijn kieren ook twee gierenjongen, moeders is op jacht naar voedsel voor haar kroost.
Er zitten verder twee luiaards in de boomtoppen, helemaal opgerold omdat het regent. Als laatste vinden we nog een aantal kapucijnaapjes die van boom naar boom slingeren, een mooie start van de ochtend maar we zijn nog niet klaar. De gids haalt zijn vrouw erbij en laat ons nog een luiaard jong zien. Zijn moeder is overleden en de gids brengt dit luiaardjong samen met zijn vrouw groot totdat die groot genoeg is om terug in de natuur geplaatst te worden. Met deze grootte zou het jong voer zijn voor slangen of roofvogels. We gaan op weg naar Rincon de la Vieja, een vulkaangebied met negen kraters. Tijdens de rit slaat het weer om, we krijgen zon en de temperatuur stijgt van 20 naar 34 graden. Wat een verschil! In de middag hebben we nog even lekker geluierd aan het zwembad.
26-3)
We gaan op pad naar het NP wat op 12 km afstand ligt. We gaan de wandelroute maken naar de waterval la cangreja. Een wandeling van in totaal zon 11 km. Mooie maar pittige wandeling die door jungle en open stukken gaat. Erg warm, want in de ochtend is de temperatuur als snel 30 graden. Goed smeren dus en goed het waterpeil hoog houden. We komen onderweg een goudhaas en slingerapen tegen. Het laatste stuk van de route is het zwaarst. We moeten klauteren over rotsblokken om bij de waterval te komen, maar de beloning is groot, een mooie waterval die neerstort in een poel. Een soort van blue lagone gevoel krijg je ervan. De terugweg is zwaar, we zijn dan ook blij als we er zijn. Snel nog even langs de supermarkt voor wat fris en een paar koele biertjes met versnaperingen om voor ons huisje bij te komen. Alweer een perfecte dag, wat is Costa rica mooi
27 en 28 maart, relaxdagen in het zuiden van Costa rica in Samara. Hier kuieren we wat rond in het plaatsje, kopen wat souvenirs, drinken water uit een kokosnoot en luieren aan het zwembad . Even bijkomen van de wandeling. Het is wel oppassen bij verlaten stranden. We wilden een wandeling maken bij een strand maar zagen vreemde snuiters al hun kans afwachten. Werd een kort tripje.

29 maart zijn we op weg naar ons verblijf cerro lodge nabij Tarcoles. Onderweg heb ik me in de plaats Barranca me voor het eerst onveilig gevoeld. Bij een tankstation waar we de tank vd auto bijvulden stond een bewaker de wacht te houden. Gewapend en met een kogelvrij vest: blijkbaar vinden hier overvallen plaats. Onze kamer is nog niet klaar en we besluiten naar Tarcoles te gaan om wat te eten. Onderweg is er een brug over de Tarcoles rivier waaronder op een zandbank 25 a 30 krokodillen liggen te zonnen, een apart gezicht. Verderop gaan we bij een visresturantje lunchen met een mooi uitzicht over de baai. Locale vissers hebben net hun vangst verkocht aan een handelaar en gaan opnieuw de zee op voor een volgende vangst. Na de lunch nog even opfrissen en dan wacht de krokodillentour, een boottocht over de Tarcoles rivier waarbij we haviken, ara's en anders vogels zien, volgens een vogelsoorten die meevaart zijn er 49 vogels gespot. De krokodillen ontbreken ook niet, we zien er veel en onze gids en stuurman voeren er een aantal met kip. Wat bizar is dat de krokodillen naast de boot dobberen! Dit zou in Nederland, regeltjesland onmogelijk zijn.

30-3)

In de ochtend ontbijten we met uitzicht op wilde ara's. Ze hebben bij de lodge voerplekken gemaakt waarop deze vogels afkomen. Schitterende kleuren hebben de ara's, oa groen, geel rood en blauw, en dan die lange staarten als je ze in de lucht ziet vliegen: heel bijzonder. Als we net op pad willen gaan naar onze volgende bestemming zie ik in mijn ooghoek nog iets bewegen, een groep kapucijnapen komt op de resten van het voedsel af. Snel de camera's erbij want van zo dichtbij hebben we ze nog nooit kunnen zien en fotograferen/filmen. Nice start van de ochtend.
Op nog geen kilometer ligt het natuurpark carara. We huren een gids in die ons een gedeelte van het park laat zien. Onderweg laat die wat truukjes zien hoe foto's gemaakt kunnen worden met een mobieltje en zelfs door zijn kijker neemt hij foto's wat een mooi effect heeft. Onderweg spotten we diverse vogels, broedende ara's en zelfs een zeldzame witte vleermuis onder een palmblad. Na deze tour zakken we verder af naar naar Manuel Antonio. Bij aankomst in ons hotel worden we na het inchecken met een golfkarretje naar onze kamer gebracht wat bovenop een heuvel ligt met een schitterend uitzicht op de zee. Nog even relaxen aan het zwembad wat nabij is met een koel drankje en dan weer op naar de volgende dag.

31-3)
We gaan na het ontbijt een tour doen met een catamaran. Lekker de zee op om uit te waaien en het is even wat anders dan wandelen. We worden door de bemanning in de watten gelegd en rusten lekker uit. Aan het eind vd tocht stoppen we in een baai en zwemmen daar een half uurtje. In de tussentijd wordt een heerlijke vismaaltijd bereidt waarvan we genieten. In de middag touren we langs de kust en maken her en der stops om foto' s te maken. In de avond gaan we naar een restaurant waar in een ouderwetse oven pizza's klaargemaakt worden:heerlijk, ik ben niet echt een pizza liefhebber maar dit smaakt goed van Mario de pizzabakker.
1-4
We gaan vandaag in de ochtend naar het park Manuel Antonio. Vroeg aanwezig omdat als de bussen met toeristen komen je over de hoofden van mensen heen kunt lopen. Op het eerste wandelpad komen we de eerste dieren al tegen. Een groep brulapen die door de bomen heen slingert. Na dit wandelpad komen we bij het eerste strand aan. Mooi gelegen in een baai, prachtig. We maken een wandeling met diverse uitkijkpunten en een ander strand water nog geen mensen liggen, mooi voor een foto/videoshoot. Als wandeling voltooid hebben zien we witschouderkapucijnapen luieren in de bomen, grappig om te zien. 'S nachts schijnen deze beesten heel actief te zijn. Dan zien we tenslotte de vierde apensoort die Costa rica rijk is, de gele doodshoofdaapjes. We zijn net op tijd want een horde mensen komen het park in, tijd om weg te gaan. We frissen ons nog op in de hotelkamer en lunchen dan bij hetzelfde restaurant van de avond daarvoor. Een hotdog voor Patricia en pasta voor mij. Als klap op de vuurpijl zien we een luiaard in een boom naast het hotel luieren. Lekker relaxed. Hij/zij gaat na een 1/2 uur hoger de boom in zodat we dit dier nog goed op de gevoelige plaat vast kunnen leggen. Lucky us!
De volgende plaats waar we overnachten is Dominical waar we een leuk terrasje hebben voor het huisje. Nog een paar dagen en dan is onze vakantie voorbij, maar we schijnen volgens de receptionist van het hotel naar een van de mooiste plekken in de wereld te gaan: Corcovado. Ik ben benieuwd maar tot nu toe was elke dag dan ook anders in Costa Rica met vele WoW momenten.

2-4
We gaan op weg naar Corcovado. We rijden eerst naar het kleine plaatsje Sierpe waar we bij restaurant Las Vegas onze auto op een bewaakt parkeerterrein achterlaten en een taxiboot nemen naar ons verblijf lascatelas lodge. Dit is een best roerig ritje over de rivier en de zee. Het begint hard te regenen en we worden geheel nat omdat we voorin de boot zitten. Als we vanuit de rivier de zee opgaan wordt het water wild, met golven van zo'n 2 a 3 meter varen we verder. Ik vraag me af of dit bootje wel zeewaardig is, fingers crossed! De kapitein zet eerst passagiers af bij Drake Bay en om de hoek zet hij ons af bij de lodge waar we moeten zijn. Eerst even lekker luieren in onze hangmatjes en dan gaan we op voor het avondmaal. Dit smaakte goed en we hebben goed tafelgezelschap met een vrouw uit Hawaï die alleen op vakantie is, een Engels echtpaar en een Amerikaans gezin met 4 dochters dat 5 maanden in Costa Rica verblijft en momenteel een paar dagen in dit hotel verblijft. We gaan onze cabin in en luisteren naar het kabbelen van de zee en dommelen langzaam in met behulp van wat koelte van een plafondventilator, goh wat is het warm en klam.

3-4)
5:30 ontbijten en dan worden we opgehaald voor een tour in het np,corcovado. Onze gids is Javier die ons ophaalt in een bootje waar een Amerikaans gezin zit bestaande uit een vader, moeder en een zoon en dochter. Ook is een zwitsers koppel van de partij. Dit is wel fijn zon kleine groep. we maken een eerste loop door het park, we baden eerst door een riviertje die uitmondt in zee. Dan lopen we de jungle en keren terug via het strand en duiken dan weer de jungle in. We zien tijdens deze ochtendwandeling brulapen, ara's, neusberen en grote spinnen. Het bijzondere van deze spin is volgens Javier dat de draden die deze spin maakt ijzersterk zijn. Het Amerikaanse leger gebruikt dit materiaal om kogelvrije vesten van te maken. Ik zie het al voor me, hebben ze in de usa dan spinnenfarms?
Na deze wandeling hebben we een picnic bij het rangerstation, even de inwendige mens verwennen. Koude pasta, sla met ham en kaas en ijsthee. Heerlijk even bijkomen. In de middag gaan we een klein stukje een ander wandelpad op en spotten daar een brulaap, een luiaard en een paar mooie vogels. We gaan tenslotte via een hobbelig/rotsachtig pad naar de waterval van Drake. Hier hebben we nog een duik genomen om het zweet van de wandeling af te spoelen . Heerlijk verkoelend! Wat is dit een mooi plekje op aarde! Onze gids wordt nog fijntjes door collega's jaloers gemaakt dat ze vandaag 2 poema's hebben gezien.
Rond 15:00 zijn we terug in onze lodge, Als we de trap naar ons verblijf oplopen zien we nog een aantal kapucijners, even wat fotos maken van de apen maar een kapucijners ouderpaar vindt dit niet zo'n goed idee en laat ons hun tanden zien. Snel doorlopen , want een apengebit in je bil, dat wil je niet. Patries rust wat uit vd vermoeiende wandeling. Wederom is er deze avond een schitterende zonsondergang. Het einde van de vakantie is nabij maar dit was echt een stukje hemel op aarde wat gelukkig nog niet zo toeristisch is.
4-4)

We rijden naar san Gerard de dota, een gebied in de bergen op zo'n 3100 meter hoogte. En dat merken we, we gaan in de temperatuur van 31 graden naar 13 graden, brrr, dat is even wennen na 3 weken warmte. Trogon lodge is mooi aangelegd met mooie planten en bloemen. We gaan nog even relaxen op een sofa en eten voor onze lodge: de laatste keer uit onze koelbox die we aan het begin van onze vakantie gekocht hadden. 'S avonds gaat de gaskachel aan ipv de airco. We krijgen van het personeel zelfs een warme kruik!
5-4)

In de ochtend maken we een laatste wandeling van een uur naar een mooie watrerval en dan op naar San José om ons voor te bereiden op de terugreis naar Nederland.
Costa Rica was een mooie reis en is een heel mooi land met een diversiteit aan wildlife. Een aanrader voor iedereen die van natuur en dieren houdt.